Un poco de historia

Las primeras referencias que se conocen sobre la Epilepsia se encuentran transcriptas en las tablas cuneiformes neobabilónicas del Sakikku (718-612 AC).

Etimológicamente proviene del griego y significa sorpresa, ataque o caerse sobre sí mismo. Los griegos la consideraban una enfermedad divina o sagrada, ya que "sólo Dios podía poseer una persona, sacudirla, hacerla caer, dejarla como muerta y después revivirla".

Hipócrates y Galeno fueron quienes describieron que los ataques provenían del cerebro. Sin embargo durante siglos y aún en nuestros días es una enfermedad que se la asocia a mitos e ideas fantasiosas emparentadas con demonios o maleficios. En el siglo XIX los pacientes epilépticos eran internados en asilos para insanos.

Actualmente afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo (Hauser y cols. 1991). Su incidencia oscila entre 40 y 70 por 100.000 en los países desarrollados y entre 100 y 190 por 100.000 en los países en vías de desarrollo. En la Argentina se estima que habría unos 330.000 pacientes que la padecen.

Puede comenzar a cualquier edad pero, los infantes y los mayores de 60 años constituyen los grupos etarios que muestran la mayor cantidad de casos nuevos.

En el campo de la Neurología es uno de los trastornos más comunes. Pero, las repercusiones no sólo físicas, sino también familiares y sociales que impactan en la calidad de vida de estos individuos hace que el enfoque deba ser multidisciplinario.

La creación de Centros especializados en esta patología constituye el ámbito más idóneo para enfrentar esta problemática.

Es muy importante entonces la orientación de estos pacientes a estos centros, ya que existe amplio consenso en que la instauración de un tratamiento precoz previene los efectos negativos de la enfermedad a largo plazo.

El 70% de los casos controla las manifestaciones de esta enfermedad, es decir, las crisis, con medicación anticonvulsivante. El desarrollo de nuevas drogas ha ampliado el espectro farmacológico para el tratamiento médico.

Colaboró en este artículo: Claudia Lombardi

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Efedrina, consumo y abuso: presente en medicamentos extensamente consumidos.