El accidente por cuerpos extraños se produce cuando un objeto de variable tamaño y forma se aloja en alguna de las cavidades del cuerpo o dentro de sus tejidos -principalmente bajo la piel- y no es posible desalojarlo en forma inmediata o sin causar mayores lesiones.

En la vida cotidiana solemos manipular una gran variedad de objetos que pueden convertirse en ocasión de accidentes cuando no actuamos con cuidado.

Dejaremos de lado los accidentes que ocurren como consecuencia de actividades laborales, ya que ellos constituyen un capítulo aparte en la medicina. Nos detendremos en los accidentes que involucran a cuerpos extraños en las actividades de la vida diaria: la convivencia en el hogar, la actividad escolar, los juegos y recreación, las actividades al aire libre, etc. También la intimidad sexual, ya sea solitaria o compartida, es ocasión de ciertos accidentes al usar en los juegos eróticos objetos que no han sido diseñados para ello.

Los que con mayor frecuencia sufren accidentes por cuerpos extraños son los niños, sobre todo al tragar pequeños juguetes o sus partes, monedas, etc., o introducirlos a presión dentro de sus fosas nasales u oídos. En el caso de los mayores, los de mayor frecuencia son los que involucran a los ojos, ya sea por objetos contundentes o sustancias agresivas.

Hay una serie de consejos que podemos compartir a fin de afrontar estas experiencias, y saber cuándo será necesario recurrir de inmediato a un servicio de guardia médica.