Definición

Es una zoonosis producida por el Bacillus anthracis, el cual puede adquirirse por contacto directo con animales enfermos o muertos por carbunco. También pueden contraerse por las esporas de los B. Anthracis presentes en las pieles, pelos de cabra, lana y huesos utilizados para la fabricación de determinados productos. Estas esporas son capaces de persistir por largos periodos, conservando su capacidad infectante.

El ingreso del microorganismo (o de sus esporas) al organismo se produce a través de pequeñas lesiones en la piel, preexistentes o producidas por el elemento contaminante. Además, puede ingresar por vía inhalatoria o la ingestión de alimentos contaminados.

Los animales se enferman cuando ingieren pastos o aguas contaminadas. Estos animales contienen grandes cantidades de microorganismos en sus tejidos y contaminan el suelo, el agua y el pasto. Los animales que pastorean en las cercanías, se infectan y trasladan la infección a otras regiones.

La presunta utilización del ántrax para las actividades terroristas ha sembrado el pánico en el mundo entero, especialmente en los EUA. El envío de cartas conteniendo un polvo blanco ha provocado una psicosis nacional e internacional.

La detección de algunos casos de personas infectadas por el agente del carbunco ha agravado la situación. Si bien la mayoría de los casos de recepción de estos sobres, luego de ser analizados, han resultado bromas de mal gusto, la posibilidad de una especie de guerrilla terrorista a través del correo no es descartada.

La población debe ser informada sobre algunas medidas de prevención ante la posibilidad de infectarse de este modo. Entre ellas está la exhaustiva identificación de la correspondencia que va a ser abierta. En caso de desconocer el remitente y resultar sospechosa, los gobiernos de todo el mundo están implementando redes nacionales y locales para el análisis de dichos sobres. Para ello, deben ser manipulados con guantes y guardados en bolsas dobles, bien cerradas, y remitidos a los centros de análisis.

¿Qué debemos saber sobre Ántrax?: las preguntas más urgentes y la posibilidad de vacunarse.

Armas químicas y biológicas: la guerra química y el bioterrorismo serían una catástrofe.

Tétanos: grave problema en la mayoría de los países en desarrollo.

Meditación... Un viejo nuevo camino: Una de la actividades más fáciles.