Generalidades

En la mayoría de las personas con cáncer terminal se registra dolor intenso en un periodo prolongado antes de su muerte. La vía habitual para contrarrestar el dolor es la oral. Sobre todo para pacientes que viven en sus hogares, esta vía es la más segura y fácil de administrar. En otros casos, es necesaria la administración de los medicamentos por vía intramuscular o endovenosa que, si bien es altamente efectiva, hace más difícil la gestión en el domicilio de la persona enferma. El período de acción dentro del organismo es breve, por lo cual hay que volver a administrar en algunos casos varias veces al día. Esto lo transforma en una vía no sólo incómoda sino, además, dolorosa.

Pero un gran número de personas puede favorecerse con vías alternativas, entre las que podemos destacar dos: la vía subcutánea de administración y las denominadas técnicas invasivas. Cualquiera sea la técnica que se use, debe saberse que una acción de alivio del dolor no puede ser encarada sólo desde el punto de vista anatómico. Debe estar enmarcada en una intervención multidisciplinaria, donde tenga lugar la contención psicológica y social. En efecto, a veces el profesional no puede explicar sólo desde el punto de vista anatómico el dolor referido por el paciente. Esto se debe a que el dolor es una experiencia que trasciende el plano físico con componentes psicológico-afectivos. Si bien el dolor es, en principio, originado por alteraciones físicas, podrá tener un impacto muy diferente en la vida del paciente dependiendo de esos factores psicológicos y sociales.

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