La diarrea es un trastorno digestivo que se manifiesta por la eliminación de deposiciones con más frecuencia que lo que ocurre usualmente, de mayor volumen y contenido de agua. Las más frecuentes son de causa infecciosa (bacterias, virus o parásitos), auque también se presentan cuadros no infecciosos, como intolerancia alimentarías, principalmente hidratos de carbono, y proteínas.

El síndrome diarreico constituye un serio problema de salud en muchos países, y particularmente en niños pequeños, en los que existe una elevada mortalidad; siendo una de las principales causas de deshidratación y desnutrición.