Se denomina dieta o regimen alimentario vegetariano o vegetal a aquel hábito nutricional que excluye los alimentos de origen animal, tanto sea sus carnes como sus derivados y subproductos, como la leche, los huevos, etc.

Sin embargo, existen varios tipos de dietas, algunas impropiamente denominadas vegetarianas, que son en realidad semivegetarianas, o con preponderancia de alimentos de origen vegetal. Muchas personas adoptan estos hábitos alimentarios en los que se excluyen las carnes, especialmente las rojas, pero se admiten los demás alimentos de origen animal.

Entre estas versiones encontramos la dieta ovoláctica, en la que se admiten los lácteos y los huevos en conjunción con los vegetales. Algunas dietas adoptan formas mixtas, aceptando las carnes blancas como las aves y los pescados, y rechazando las rojas, lo cual mejora el aporte de proteínas de buena calidad.

La dieta estrictamente vegetal, llamada por algunos dieta vegan, excluye todos los alimentos de origen animal. Otro de los nombres que recibe es dieta vegetalina. Los alimentos que incorpora esta dieta son estrictamente vegetales, incluyendo:

• Verduras de hoja como la lechuga, la espinaca, etc.
• Vegetales de tubérculo, como la patata, la mandioca, etc.
• Cereales como el trigo, la avena, el arroz, etc. Sus derivados como el salvado.
• Legumbres como las lentejas, los porotos, garbanzos, etc. La soja y sus derivados como leche de soja, toffu, etc.
• Frutas frescas y secas.
• Otros vegetales como brotes, algas, etc..