Definición

Los divertículos son trastornos caracterizados por una protusión de las capas mucosa y submucosa que tapizan las paredes del órgano que afectan a través de los músculos que lo conforman. El divertículo de Zenker se forma por la protusión de la mucosa de la pared posterior de la faringe a través de los músculos constrictor de la faringe y el cricofaringeo.

Numerosas son las hipótesis que intentan explicar los mecanismos involucrados en su desarrollo. La más difundida establece que el aumento de la presión en la luz de la faringe como consecuencia de una incoordinación entre las ondas contráctiles de la faringe que impulsan los alimentos hacia el esófago y la relajación del esfínter esofágico superior que permite su paso, provoca que el bolo alimenticio presione sobre la pared posterior, protuyendo paulatinamente la mucosa entre las fibras musculares.

Constituye uno de los divertículos que afectan más frecuentemente al esófago; siendo más común en los hombres, con una relación de tres a uno con respecto a las mujeres. En cuanto a la edad de presentación, lo más habitual es que lo haga entre los 50 y 60 años.

Divertículos: es poco común antes de los 40, incrementándose con la edad.

Atresia de esófago: muchos niños presentan alteraciones congénitas asociadas.

Cáncer de esófago: ocupa el 4° lugar en frecuencia entre los del tubo digestivo.

Crece la diabetes en las Américas: Obesidad y diabetes alcanzan proporciones epidémicas.