La fiebre mediterránea familiar es un cuadro de tipo hereditario, el cual se caracteriza por la aparición de cortos episodios de fiebre, dolor e inflamación de distintas membranas serosas de nuestro organismo.

Generalmente las personas que la padecen son descendientes de armenios, árabes de la región oriental y judíos sefarditas y ashkenazis.

En cuanto a las causas relacionadas con el desarrollo de esta enfermedad, diversos estudios han demostrado la existencia de una alteración genética en el brazo corto del cromosoma 16. Muchos investigadores creen que dicho trastorno sería el responsable durante las crisis de alterar a diversas sustancias mediadoras de la inflamación, con lo cual se desarrollaría el cuadro clínico.

La edad de comienzo es en la primera década de la vida en casi la mitad de los casos, antes de los 20 años de edad en alrededor del 80% de los casos y sólo en el 5% de los casos antes de los 30 años de edad.