Definición

La giardiasis es una enfermedad infecciosa del intestino producida por un parásito flagelado, la Giardia lamblia. Es de distribución universal y afecta preferentemente a los niños. En América Latina, aproximadamente 19 millones de personas presentan la infección por estos parásitos.

Esta infección se contrae al ingerir alimentos o agua contaminada con los quistes de giardias (forma infectante). La acción de los jugos digestivos disuelven sus envolturas y liberan los parásitos que se multiplican activamente. En algunos casos puede producir una alteración en la absorción de los alimentos, repercutiendo en el estado nutricional.

Diversos factores predisponen al contagio, como la calidad del saneamiento ambiental, especialmente el suministro de agua potable y cloacas y la higiene personal (lavado de manos al manipular los alimentos, limpieza del hogar, etc.)

Es muy común la transmisión dentro del hogar, presentándose como una enfermedad del grupo familiar, pero son los niños los que la padecen y los padres, generalmente, no presentan manifestaciones clínicas.

Diarreas: una de las principales causas de deshidratación.

Amebiasis: la clave para su control es la higiene y la prevención.

Triquinosis: el parásito vive en el intestino de mamíferos.

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