Con el término gota se designan las manifestaciones clínicas producidas por los niveles elevados de ácido úrico en sangre, los que provocan crisis de artritis, cálculos renales y depósito de ácido úrico en los distintos tejidos.

Los niveles normales de ácido úrico son de 5,5 mg% en mujeres y 6,5 mg% en hombres. Por encima de 7 mg% deja de ser soluble y precipita con el posterior depósito en los tejidos. Este aumento se debe a un incremento de la producción en el organismo de ácido úrico (mayor ingreso con la dieta, destrucción celular) o a una disminución en su eliminación. Se ha demostrado que es 20 veces más frecuente en hombres que en mujeres, padeciéndola 24 hombres de cada 1000 habitantes.