Como la mayoría de las enfermedades, las patologías bucales están causadas por algún agente. Pero estos agentes necesitan ciertas condiciones propicias para poder desarrollarse y enfermarnos. Algunos hábitos pueden llevar a perder calidad en la salud, y la falta de cuidado e higiene bucal es uno de ellos.

Los niños deben aprender desde pequeños un buen hábito de higiene para sus dentaduras, y esa responsabilidad es primariamente de sus padres y también de sus maestros.

La higiene bucal tiene como objetivo eliminar la placa dental, que está formada por masas invisibles de gérmenes dañinos que se encuentran en la boca y se pegan a los dientes. Algunos tipos de placa causan las caries dentales y otros enfermedades de las encías.

Las encías rojas, hinchadas o sangrantes pueden ser las primeras señales de una enfermedad que las afecta. Si la enfermedad de las encías es ignorada, los tejidos que mantienen a los dientes en su lugar se alteran y eventualmente se pierden los dientes.

Ante todo, consulte con su dentista o higienista dental todo sobre su salud bucal, y en especial cómo combatir la placa dental y prevenir enfermedades de los dientes y las encías.

La placa dental difícilmente puede ser vista, a menos que esté teñida. Se la puede colorear al masticar unas tabletas rojas "reveladoras" que se venden en las farmacias. También se puede usar un colorante verde para comidas. El color rojo o verde, que mancha y se impregna en los dientes, muestra dónde queda todavía placa y dónde hay que seguir cepillando para removerla. Así puede examinar su dentadura periódicamente para asegurarse de que está removiendo toda la placa.