Transmisión vetical del HIV

Una mujer embarazada, portadora del virus de la inmunodeficiencia humana, puede transmitir el VIH a su hijo, lo cual se denomina transmisión vertical. Esa transmisión puede darse durante el embarazo, a través de la plancenta, aunque no es lo más frecuente. El momento de mayor riesgo es el nacimiento, por la presencia de sangre y el pasaje traumático del bebé por el canal de parto. También puede infectarse el niño a través de la lactancia, por lo cual se recomienda su reemplazo por la leche maternizada.

No todos los niños nacidos de mamás portadoras -ni siquiera la mayoría- nacerán infectados. De 100 mamás VIH+ nacerán alrededor de 30 niños con el virus. Este porcentaje es alto, pero la ciencia ha desarrollado y probado tratamientos que disminuyen esa cifra hasta sólo un dígito. Algunos protocolos que combinan drogas antirretrovirales y cesáreas programadas logran que sólo uno de cada 100 bebés nacidos de mamá positiva sea portador .

Pero la posibilidad siempre existe, y el pronóstico para un bebé que nace portando el virus no es muy alentador. El VIH ataca las defensas del organismo: siendo el bebé un ser inmunológicamente inmaduro, está mucho más expuesto que una persona adulta. Por ello, los especialistas aconsejan a las mujeres portadoras no procrear, aunque esa siempre será una decisión personal.

Cuando sólo el varón de la pareja está infectado, es posible engendrar sin riesgo. Hay técnicas de lavado de espermatozoides, que permiten extraerlos sin virus, ya que el VIH está en el líquido seminal. Con este espermatozoide se puede fecundar un óvulo materno, y así engendrar sin peligro de infección para la mujer ni su bebé.

Colaboró en este artículo: Dr. Eduardo Elías

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