Preocupación pública

Cuando hablamos de obesidad y de las diversas implicancias del incremento del tejido adiposo en un individuo, lo hacemos no sólo por las consecuencias sociales o estéticas que actualmente tiene, sino por el costo en salud que implica.

Este costo en salud que individualmente tiene consecuencias sobre la calidad de vida o la pérdida temprana de la vida misma, en el ámbito gubernamental en los países desarrollados preocupa -y mucho- por el enorme impacto económico que sobre los sistemas de salud provoca. Sólo en EE.UU., donde 1/3 de la población vive con sobrepeso, en 1995 se invirtió el 5.7% de todo el gasto en salud del año en este problema, representando el mismo impacto que la diabetes, 1.25 veces más que las enfermedades coronarias, y 2.7 veces más de lo que se gastó en hipertensión arterial. Al ritmo que crece la enfermedad se calcula que en los próximos 10 años se consumirá más del 25% de todo el gasto en salud, y paralelamente estudios muy serios aseguran que con sólo reducir un 10% del peso corporal se llega a bajar hasta un 35% el gasto generado por la obesidad en los sistemas de salud.

Pero, ¿a qué llamamos obesidad? Actualmente se define como obesidad a un exceso de masa grasa con respecto al tejido magro de una persona. En la práctica, se llama obeso a un individuo que tenga un Indice de Masa Corporal o BMI mayor a 30 (se calcula dividiendo el peso en KG por la talla en metros elevada al cuadrado) o un porcentaje de grasa corporal mayor al 25% en el varón y del 30% en la mujer.

Colaboró en este artículo: Dra. Silvia Panzitta

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