La Organización Panamericana de la Salud (OPS) está pronta a cumplir sus 100 años de vida, convirtiéndose en el organismo de salud más antiguo en actual funcionamiento en el mundo entero.

Esta mega-organización se ha fijado una serie de prioridades, de acuerdo a las cuales trabaja en la región. Según la información publica suministrada por sus expertos en este especial año del centenario, esas prioridades están bien definidas.

La primera de ellas es el Panamericanismo. Se refiere a la cooperación regional entre los países en las cuestiones de salud. El espíritu y los enfoques del panamericanismo están profundamente arraigados en la historia de la OPS y siguen estimulando la cooperación técnica entre países. La OPS ha ayudado a los países a que trabajen en colaboración, mediante iniciativas de salud donde participan varios países en Centroamérica, el Caribe, la Región Andina y el Cono Sur. Su oficina de campo, en el límite entre México y los Estados Unidos, trabaja con estados y condados en ambos lados de la frontera para resolver problemas comunes de salud.

En segundo término aunque no con menor relevancia, a OPS le preocupa la Equidad. Le importa brindar a los grupos más vulnerables el acceso igualitario a la atención de salud de calidad. Entre estos grupos se encuentran madres y niños, trabajadores, personas de menores recursos, ancianos, refugiados y personas desplazadas. Varias iniciativas concretas procuran dar a las poblaciones vulnerables un acceso equitativo al agua potable de mejor calidad y al saneamiento adecuado. La OPS también trabaja para asegurar que estos grupos desfavorecidos se beneficien de la protección del medio ambiente contra la contaminación del aire y la causada por la industria, como los desechos tóxicos. Además, hay iniciativas dirigidas a reducir la perniciosa inequidad por razón de sexo, mediante la reducción del abuso doméstico y el suministro de información sobre la salud reproductiva. (*)