Definición

Neumonía es una enfermedad inflamatoria que afecta a los pulmones (generalmente un segmento), cuya causa es, con mayor frecuencia, infecciosa. En Estados Unidos afecta aproximadamente a un millón de personas por año, obligando su internación en la mitad de los casos; con una mortalidad global del 10%, la cual alcanza el 30% en los ancianos y el 20% de las personas internadas.

Se ha observado, además, que su incidencia es 3 a 4 veces superior en las personas mayores de 40 años que en aquellas menores de 30, detectándosela especialmente en épocas invernales.

De acuerdo a las características clínicas y al tipo de población afectada, podemos distinguir:

• Neumonías Intrahospitalarias: adquiridas en el hospital con un tiempo de internación mínimo de 72 horas, o en personas que hayan sido dadas de alta hasta 7 días antes de comenzado el cuadro. Los microorganismos responsables son: enterobacterias, klebsiella, pseudomonas y legionellas.

• Neumonías Extrahospitalarias: aquellas adquiridas fuera del ámbito nosocomial. En el 90% de los casos, este tipo de neumonía es producida por el Neumococo, Haemóphylus I., Mycoplasma, Legionella, Chlamydias y el virus Influenza A.

Nocardiosis: esta enfermedad afecta primariamente a los pulmones.

Actinomicosis: caries y falta de higiene dental la favorecen.

Tuberculosis: la OMS alerta sobre su crecimiento mundial.

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