Definición

La pancreatitis crónica es la inflamación crónica del páncreas, la que produce en forma progresiva e irreversible su destrucción total tanto en su anatomía como en sus funciones en cuanto a la producción de hormonas (insulina) y sustancias para la digestión de los alimentos.

En América del Sur, Estados Unidos y Europa, es una enfermedad que se observa en personas que consumen alcohol diariamente y en cantidades excesivas. No sucede lo mismo en países como Brasil, India y Nigeria donde uno de los factores más frecuentemente involucrados es la desnutrición. Otras causas involucradas, aunque menos frecuentes, son de origen hereditario, por lo que se ha observado que varios miembros de una familia la padecen sin que pueda encontrarse algún otro factor causante.

Afecta preferentemente a personas del sexo masculino, en especial entre los treinta y los cuarenta años de edad.

Pancreatitis aguda: están involucrados alcoholismo y cálculos biliares.

Cálculos biliares: una de las enfermedades con mayor incidencia.

Ictericia neonatal: en la mayoría de los recién nacidos es un evento normal.

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