Mitos

Diálogo con el Profesor Leopoldo Savarezza, médico especialista en Psiquiatría y Geriatría, Psicoanalista, Prof. titular de la Cátedra Tercera Edad y Vejez de la Facultad de Psicología de la Universidad de Buenos Aires.

– La salud mental pareciera una parte de las ciencias de la salud a la cual la sociedad todavía no le da la importancia que realmente tiene. Por parte de los gobiernos, no parecen destinarse recursos suficientes, tanto para la atención como para la formación de profesionales. Por parte del hombre común, reaccionando desde los mitos y los prejuicios, y renunciando al bienestar que la atención profesional puede brindar. ¿Esto es así, o es una impresión que hay que revisar?
– En cierto sentido es así. Desde el punto de vista profesional hay un avance muy grande en todos los conocimientos, un intento por comprender los fenómenos que afectan a la salud mental de las poblaciones. De manera que nos estamos moviendo en un sentido positivo. Pero desde el punto de vista de la gente común hay todavía muchas reticencias frente a la enfermedad mental.

– ¿Por qué?
– Porque la enfermedad mental está mal vista. Por desconocimiento, está envuelta -en el peor de los casos- en una trama donde se mezcla la idea de pecado, de posesión y cosas por el estilo. Otros piensan que la persona afectada por estas enfermedades podría evitarlo mediante un esfuerzo de la voluntad, y si no lo hace, es culpada y mal vista. Esto hace que la gente común se muestre reticente a recurrir a los profesionales de la salud mental. Sobre todo en personas viejas, la respuesta "yo no estoy loco" es muy frecuente cuando se les dice que podrían acudir, por ejemplo, al psicólogo.

– Esa palabra, loco, ¿constituye una constucción social negativa de la salud mental?
– Sin ninguna duda. Lo que antes era pecado, después pasó a ser una esquizofrenia; lo era una enfermedad del útero, pasó a ser una histeria... Los conocimientos van cambiando con el tiempo pero, socialmente, estamos lejos de dar un gran paso hacia la comprensión de la enfermedad mental.

Colaboró en este artículo: Prof. Leopoldo Savarezza

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