Los sarcomas son tumores originados a partir a diversas células que van a formar los tejidos blandos del organismo, como el tejido muscular, adiposo, conjuntivo, de las arterias y venas y diversos tipos de membranas.

Pueden localizarse en cualquier parte del cuerpo, tanto en el esqueleto, la piel, como las distintas vísceras, donde se encuentren los tejidos mencionados anteriormente.

Como presentan una forma de evolución y tratamiento muy similares, es que se los incluye dentro de un mismo grupo, y la actitud a seguir frente a ellos será independiente de su origen.

Estos tumores representan menos del 1% del total de tumores malignos, pero en las personas menores de 15 años su incidencia es cercana al 6%. En cuanto al sexo, la raza o situación geográfica, no se ha encontrado ningún tipo de preferencia.

En cuanto a las causas, los conocimientos actuales son muy escasos, encontrándose en unos pocos casos algunos factores relacionados como la exposición a radiaciones, sustancias químicas y alteraciones genéticas. En las personas expuestas en forma prolongada a sustancias como los fenoles y clorofenoles se ha observado que el riesgo aumenta de 4 a 6 veces en comparación con el resto de las personas.