Definción

La silicosis, es una enfermedad englobada dentro de las denominadas neumoconiosis, que son aquellas que se producen por la acumulación de polvo en el tejido pulmonar, en el cual se provoca una reacción de tipo no tumoral. Se diferencia de la enfermedad pulmonar profesional propiamente dicha, en la que no hay depósitos de polvo en los pulmones sino que es provocada por la inhalación de humos, gases irritantes, sustancias tóxicas y polvos, pero que no se depositan en el tejido pulmonar.

Este tipo de neumoconiosis se caracteriza por el depósito por inhalación en forma repetida de sílice en forma cristalina. El depósito surge al respirar polvos que contienen sílice libre, como la arena, el cuarzo y el granito. Las actividades relacionadas son todas aquellas que involucran a la minería en general, principalmente del mercurio, plomo, plata, cobre, carbón, realizar tareas en las canteras y en la industria siderometalúrgica. Las personas que realizan trabajos utilizando el chorro de arena, como la limpieza de piezas de fundición entre otras, son las más expuestas a las partículas de sílice.

Para que aparezcan los primeros síntomas, por lo general se requieren de 20 a 30 años, aunque pueden aparecer en menos de 10 años de exposición cuando ésta es muy importante.

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica: la padecen más hombres que mujeres sobre los 55 años.

Tuberculosis: la OMS alerta sobre su crecimiento mundial.

La oxigenoterapia: la falta de oxígeno es causada mayormente por el tabaquismo.

Semana de la Vacunación 2008: La Semana de la Vacunación 2008 en las Américas. OPS.