La fiebre es uno de los motivos más frecuentes de consulta en Pediatría (10 al 20%) y uno de los mayores causantes de ansiedad en los padres. La temperatura corporal, aunque puede mostrar variaciones normales durante el día, se considera normal entre 36º y 37ºC; observándose en las primeras horas de la mañana los valores más bajos y en las últimas horas de la tarde, los más altos.

La fiebre puede definirse como aumento de la temperatura corporal como parte de una respuesta específica ante una determinada agresión al organismo. A diferencia de otros tipos de aumento de la temperatura corporal, como puede ocurrir durante el ejercicio intenso o ante una crisis de ansiedad.

Cuando la temperatura corporal se encuentra entre 37º y 37,8ºC se la define como "febrícula", y cuando supera los 38ºC, como fiebre propiamente dicha.

Nuestro organismo posee un complejo mecanismo para mantener la temperatura dentro de límites normales que permiten llevar a cabo, en condiciones normales, los distintos procesos orgánicos. La fiebre representa una pérdida del equilibrio entre los mecanismos de producción de calor y de pérdida, elevando, por encima de lo normal, el nivel de ajuste de la temperatura corporal.