Importancia del diagnóstico

La mayoría de los casos de trastornos del descanso se deben al Síndrome de Apneas Obstructivas del Sueño (SAOS).

Estas afectan aproximadamente al 4% de la población. Se producen al cerrarse los tejidos blandos de la garganta mientras dormimos, lo cual provoca paradas respiratorias (apneas).

La consecuencia es una insuficiencia de oxígeno en la sangre para una correcta función cerebral, y puede producir diferentes trastornos: arritmias, hipertensión arterial, aumento de los glóbulos rojos, falta de concentración, pérdida de la memoria, etc.

Estas paradas respiratorias duran más de 10 segundos, repitiéndose muchas veces en la noche. Para poder respirar nuevamente, la persona tiende a despertar, produciendo el sonido característico del ronquido. Es común que vuelva al sueño, sin siquiera tomar conciencia de que ha despertado, pero estos trastornos del dormir provocan un déficit de descanso.

Una consecuencia es la hipersomnolencia, la cual lleva a quedarse dormido en cualquier lugar y durante situaciones diversas, como conducir, mirar televisión, asistir a reuniones, etc.

Muchas personas han padecido durante años estos trastornos sin que se los hayan diagnosticado correctamente. Muchas veces, un simple interrogatorio podrá encaminar el diagnóstico hacia las apneas, cuando existe:
• Ronquido fuerte, y pesado,
• Pausas respiratorias durante el sueño,
• Somnolencia excesiva durante el día.

Pueden presentarse otros síntomas y consecuencias, como dolores de cabeza al despertar, cambios de carácter, descenso de la libido, etc.

Colaboró en este artículo: Dr. Luis D. Larrateguy

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