En el diseño de los tratamientos oncológicos de pacientes pediátricos, la atención profesional es tan importante como el apoyo y la contención familiar. Son niños - desde bebés hasta adolescentes - que deben enfrentar situaciones complejas y difíciles de sobrellevar. Vencer la enfermedad demanda muchas horas de permanencia en el hospital, varios días de la semana donde hay que ir a recibir la medicación o la terapéutica apropiada y consultas a distintos especialistas.

El Hospital de Día oncológico del Hospital de Pediatría SAMIC "Prof. Dr. Juan P. Garrahan", de la ciudad de Buenos Aires está especialmente equipado y diseñado para la atención de los niños con cáncer. Esta estructura se organizó junto con el hospital, hace 14 años, y es la única institución pública pediátrica que trabaja con este abordaje dentro del sistema de salud público en Argentina. Atiende a 70 pacientes por jornada. En total, recibe un promedio de 350 pacientes oncológicos nuevos por año.

El concepto de hospital de día nace en instituciones psiquiátricas y fue ganando terreno en el mundo para los tratamientos complejos y multidisciplinarios, basados en una internación transitoria durante las horas diurnas. En el caso de los tratamientos oncológicos, los pacientes requieren internaciones cortas para la administración de quimioterapia, someterse a procedimientos quirúrgicos o terapéuticos simples con anestesias cortas, y la valoración y tratamiento de complicaciones clínicas secundarias a la enfermedad de base.

Allí oncólogos y pediatras clínicos trabajan en el mismo espacio físico y en forma interdisciplinaria. Los niños se benefician al evitar la internación clásica pernoctando en el hospital, lo cual siempre es más nocivo desde el punto de vista del estrés y el impacto psicológico, sumado al trastorno familiar de tener al niño hospitalizado.