Los medicamentos pueden curar enfermedades o aliviar síntomas. Sin embargo no siempre son necesarias. No son la única manera de lograr buena salud. Los medicamentos también pueden hacerle daño, especialmente si usted toma la medicina errónea o una combinación incorrecta de ésta.

Un medicamento es una substancia química con información sobre como usarla. La buena prescripción incluye una conversación entre quien prescribe y la persona que usará el medicamento. Las siguientes preguntas le pueden servir de guía.

1. ¿Cuál es el nombre del medicamento y cuáles son los ingredientes activos? Si el medicamento es de marca, ¿es posible adquirirlo bajo el nombre genérico a menor costo?.

2. Estoy embarazada, dando de mamar o planeando quedar embarazada, ¿Debo usar este medicamento?.

3. ¿Cómo funciona este medicamento? ¿Me va a curar o sólo aliviará los síntomas?.

4. ¿Cuándo y cómo debo tomarlo?.

5. ¿Cómo reconozco que el medicamento está haciendo efecto? ¿Qué debo hacer si no hace efecto?.

6. ¿Por cuánto tiempo debo tomarlo? ¿Puedo tomarlo por menos tiempo si me siento mejor?.

7. ¿Cuáles son los efectos secundarios más corrientes? ¿Pueden darse efectos secundarios raros y graves? ¿Qué debo hacer si se presentan efectos secundarios?.

8. ¿Qué debo hacer si se me olvida tomar este medicamento una o varias veces?.

9. ¿Puedo tomar otros medicamentos al mismo tiempo? ¿Puedo tomar bebidas alcohólicas? ¿Debo evitar algún alimento? ¿Puedo manejar el automóvil?.

10. ¿Es posible que este medicamento cause adicción?.

11. ¿Qué puede suceder si decido no tomarlo?

12. ¿Existen alternativas que no requieran tratamiento con medicamentos?.