A la espera del transplante (*)

La hepatitis fulminante constituye por lo general en una destrucción masiva del hígado. Su única solución es reemplazar el órgano mediante un transplante, aunque esta instancia no es siempre posible a tiempo ante la poca disponibilidad de donantes. En pediatría la mortalidad por hepatitis fulminante supera al 80%. El 16% de los niños a la espera de un transplante hepático fallecen en la Argentina. El 25% de los que llegan con éxito al transplante tiene complicaciones irreversibles, entre las cuales las más graves son las renales y las neurológicas.

El hígado bio-artificial es un desarrollo destinado a pacientes con hepatitis fulminante, especialmente niños. Es una posibilidad cierta para estos pacientes, cuya única esperanza es el transplante, de mantenerse con vida y llegar al implante en buenas condiciones, previniendo complicaciones. Actualmente, un equipo liderado por el Dr. Pablo Argibay está llevando a cabo este desarrollo en el Hospital Italiano de Buenos Aires.

La idea es contar con un sistema durante la espera del implante que permita cumplir con las funciones de:
• detoxificación y en consecuencia baja de la presión intracraneana, uno de los problemas fundamentales de los pacientes en falla hepática;
• síntesis para evitar complicaciones como las hemorragias (por falta de factores de coagulación) y la sepsis;
• buen manejo hemodinámico y suplir la falla renal, común en estos casos.

El hígado bio-artificial parece cumplir en fase experimental estas condiciones.

Colaboró en este artículo: Dr. Pablo Argibay

El hígado bio-artificial · Parte II: ya se cuenta con un dispositivo para niños.

Hepatitis virales: puede ser causada por bacterias, drogas, toxinas y alcohol.

¿Qué esperamos del corazón artificial?: no necesita estar conectado a dispositivos extracorpóreos.

Semana de la Vacunación 2008: La Semana de la Vacunación 2008 en las Américas. OPS.