Revisando perspectivas

A casi dos siglos de que Edward Jenner ayudara con su inmunización contra la viruela para que se lograra erradicar esa enfermedad del mundo, todavía hoy la brecha desde el lanzamiento de una vacuna en los países industrializados y su uso en los países más pobres sigue siendo demasiado amplia. En el marco del Centenario de la Organización Panamericana de la Salud, esta entidad ha publicado una importante serie de artículos que revisan la actualidad y las perspectivas sanitarias en la región. El presente artículo reproduce parte del importante trabajo que Sir Gustav Nossal (1), profesor emeritus de la Universidad de Melbourne, publicara en la revista del Centenario. (2)

Él asegura que las vacunas han demostrado ser las herramientas de salud pública más eficaces históricamente en función de los costos. Pero se pregunta:
"¿Cómo afectará el progreso en las vacunas a la salud pública en los próximos 100 años? ¿Qué enfermedades existentes nos ayudarán a conquistar? ¿Cómo se financiará su uso a nivel mundial? ¿Qué lecciones extraídas de la experiencia se pueden aplicar a las campañas de vacunación futuras?".

Algunos hitos que pronostica Nossal son:
• 2005, un progreso significativo hacia la erradicación de la poliomielitis;
• 2010, vacunas contra la meningitis, la neumonía, la diarrea causada por rotavirus y el virus del papiloma humano, precursor del cáncer cérvicouterino;
• 2015, vacunas contra el SIDA, la malaria y la tuberculosis pulmonar, y el control mundial del sarampión;
• 2025, la capacidad de proteger a los lactantes contra al menos 20 agentes patógenos, con inmunidad de por vida.

¿Qué sabe Ud. sobre las vacunas?: estimulan al sistema inmunológico para defendernos.

Vacunas: la importancia de cumplir con el calendario de vacunación.

Poliomielitis: la importancia de la prevención por vacunación.

Semana de la Vacunación 2008: La Semana de la Vacunación 2008 en las Américas. OPS.