En una época en que las cuestiones de género se han puesto fuertemente sobre el tapete, la mujer se ha descubierto a sí misma como el objeto de numerosas situaciones de desventaja frente al varón. Por su intrínseca condición de madre, también durante el embarazo estas situaciones se hacen presentes, alcanzando quizá su punto más alto de dramatismo.

Poco a poco la violencia doméstica está siendo considerada como una de las amenazas más serias a la salud de la mujer. Sin embargo, todavía hay que dividir la totalidad de mujeres afectadas por la violencia en grupos más pequeños para entender la multiplicidad de las causas que la ocasionan. Las mujeres embarazadas víctimas de la violencia constituyen un grupo importante dentro de este tema.

Los especialistas de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC), definen la violencia durante el embarazo como "Violencia o amenazas de violencia física, sexual o psicológica/emocional ocasionadas a la mujer embarazada". Una encuesta de hogares mostró que hay una probabilidad del 60,6% mayor que una mujer embarazada sea agredida que una mujer que no lo está.

Se cita a la violencia como una complicación del embarazo con mayor frecuencia que a la hipertensión, la diabetes o cualquier otra complicación seria. (1)