Existen vacunas

El 50% de los afectados por esta enfermedad son menores de 3 años

La meningitis es una enfermedad potencialmente mortal que se caracteriza por la inflamación de las membranas que recubren el cerebro la cual puede ser causada por virus o por bacterias, entre otros gérmenes. A diferencia de la reciente surgida Gripe A, la meningitis cuenta con medidas preventivas para evitar su contagio especialmente a través de vacunas dentro del primer año de vida. Los niños de entre 1 y 5 años son los más vulnerables porque no tienen desarrollado completamente el sistema inmune. La meningitis bacteriana es la de mayor riesgo. En Argentina, alrededor del 20% de los casos de meningitis bacteriana que se presentan son meningocócicas y el 20% de ellas son meningocócicas C.

Según el Dr. Hugo Paganini, Profesor asociado de Instituo Universitario CEMIC, Médico infectólogo del Htal. Alemán y del FUNCEI, “En Argentina se reportan entre 1.000 y 1.200 casos de meningitis por año que afectan especialmente a niños, de los cuales entre el 5 y el 10 % fallece los primeros días luego de contraer la enfermedad, mientras que entre el 10 y el 20%de los infectados sufre secuelas de por vida”. A su vez agregó, “es importante que sepamos que es una enfermedad que se puede prevenir y trabajar en la educación a padres, docentes y a la comunidad en general para fomentar esta prevención que es el factor clave para evitar el contagio y cuidar la salud”.

Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) la meningitis es una de las diez afecciones principales del ser humano y debe ser considerada como una emergencia infectológica.
Las estadísticas indican que en períodos no epidémicos, el 25% de los afectados son menores de 1 año, el 50% menor de 3 años y el 80% menor de 15 años. Anualmente, se registran entre 200 y 300 casos de meningitis por meningococo.

A nivel mundial, la mortalidad por meningitis es del 5%, en tanto que el 20 % de las personas queda con secuelas que generalmente son de tipo sensoriales, entre ellas la sordera es la más frecuente. También se pueden presentar trastornos motores y déficit intelectual. La mortalidad depende del tipo de germen, de la edad del niño y de la precocidad del diagnóstico.

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