El programa de las Naciones Unidas para el Sida, ONUSIDA, emitió un nuevo informe sobre la situación de la pandemia en el mundo, donde se presenta al Africa como el continente más castigado por el síndrome de inmunodeficiencia adquirida.

El VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) comenzó a expandirse en el mundo, a fines de los 70 y principios de los 80. Los primeros casos fueron descriptos en USA y Europa en esa época, pero hoy se sabe que otros casos, no diagnosticados como sida, tuvieron lugar mucho antes, precisamente en el Africa. Hoy, a principios del nuevo milenio, han pasado 20 años desde aquellos primeros enfermos, y luego haberse declarado la epidemia y más tarde la pandemia, el sida parece haber elegido al Africa como su sede mundial principal. Más de 18 millones de africanos han muerto por alguna de las infecciones oportunistas que acarrea la inmunosupresión del VIH. Casi cuatro millones fueron niños de hasta 15 años, la mayoría de ellos infectados durante el embarazo, el parto o la lactancia, a través de la denominada vía vertical de transmisión del virus, es decir, de la madre infectada a su bebé.

A fines de 1999 vivían en el mundo 34 millones de personas portadoras del VIH, 24,5 millones pertenecían al Africa Subsahariana. Mientras tanto, en el mismo continente africano, en Durban, Sudáfrica, se lleva a cabo una nueva Conferencia Internacional sobre el Sida, la 13ra. desde que el mundo tomó conciencia de la pandemia.

La impresión general de los especialistas es que no habrá grandes anuncios en el campo médico-farmacéutico. Se esperan, si, los reportes de estudios con una nueva generación de antivirales, los llamados inhibidores de la integrasa, que vendrían a perfeccionar la acción de detención del virus dentro del organismo humano que hoy se logra con los inhibidores de la transcriptasa reversa y de la proteasa.

Se esperan también algunos anuncios de parte de las autoridades políticas y de las industrias farmacéuticas en cuanto a la ayuda a los países pobres, en especial los Africanos, que no pueden hacer frente a los costos que significan los tratamientos con esos medicamentos. En especial, se espera que los laboratorios reduzcan los precios del AZT, la más conocida de las drogas usadas contra el VIH, la cual da excelentes resultados en la prevención de la transmisión vertical. Podría así asistirse a los países más pobres para que se infecten menos niños naciendo de madres portadoras.

Fuente: LatinSalud.com con datos de ONUSIDA

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