La Organización Mundial de la Salud (OMS) eligió a Argentina, Brasil, Méjico y Colombia como los cuatro países idóneos para producir dosis de inmunización contra la viruela, enfermedad que había sido erradicada del planeta y que actualmente amenaza retornar por el artero accionar de grupos bioterroristas.

En el caso de la Argentina, su ente federal de control de drogas y alimentos, ANMAT, el cual también fiscaliza las cuestiones de Tecnología aplicada a la medicina, fue destacado por especialistas de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y de los Centros de Control de las Enfermedades de los Estados Unidos de Norteamérica (CDC por sus siglas en inglés) como un organismo absolutamente capacitado para el manejo y fiscalización de todo lo concerniente a agentes infectológicos. En ese país se espera contar con la vacuna antivariólica de producción propia en un lapso no mayor a los seis meses, según fuentes oficiales del Ministerio de Salud. En los demás países elegidos también se dan las condiciones tecnológicas para elaborarla.

Si bien se espera prevenir con esta medida el riesgo que plantea la amenaza bioterrorista, algunos especialistas son bastante pesimistas en cuanto a poder controlar una posible cadena de contagio de la viruela. Las particularidades del virus y de su periodo de incubación hacen que sea de muy difícil control, y la aparición de algunas decenas de casos podrían poner en riesgo la salud del planeta.

En 1980, tres años después de la aparición del último caso en Somalia, la Organización Mundial de la Salud anunció oficialmente la derrota de la enfermedad, y por lo tanto, las sociedades dejaron de vacunarse para prevenirla, y la vacuna dejó de fabricarse. Sin embargo, y por motivos científicos, el agente infeccioso no fue eliminado totalmente, y una reserva de virus fue guardada en Moscú, Rusia, y Atlanta, en los EUA. El objetivo era contar con él para la elaboración de vacunas en caso de reaparecer la enfermedad.

Tristemente, pasados más de 20 años de aquella fecha recordada como una victoria de la medicina sobre la enfermedad, el mundo entero se encuentra en estado de alerta ante la posibilidad de que grupos terroristas usen la viruela como arma biológica, lo cual traería inmensas y desastrosas consecuencias sobre la sanidad planetaria.

Fuente: LatinSalud.com con datos de La Nación, 15-11-01

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