La FDA (ente regulador de alimentos y medicamentos de EUA), aprobó el primer test genético para detectar las mutaciones del VIH, el cual servirá para comprobar si la medicación que el paciente portador o enfermo de Sida está recibiendo ya no es efectiva. El Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) se caracteriza por una gran facilidad para mutar y desarrollar resistencias a las drogas antirretrovirales que lo mantienen controlado dentro del organismo.
Se trata de la prueba denominada Trugene, y resultará fundamental para el seguimiento y la modificación de los tratamientos. El examen decodifica los genes del VIH que contiene una muestra de sangre del paciente. De este modo, se identifican las variaciones genéticas del virus, que son comparadas con un elenco de más de 70 mutaciones resistentes a determinados fármacos. Con esa información se elabora una lista que determinará la posibilidad de que cada fármaco funcione según las mutaciones virales detectadas, lo cual dará un perfil más seguro a la terapia.
Se estima que el 60% de los pacientes están infectados por un virus que se ha vuelto resistente a al menos un fármaco. Pero hasta el momento el modo de controlar si el tratamiento contra el VIH resultaba efectivo era observar carga viral, es decir, la cantidad de virus circulante en la sangre. Al incrementarse estos valores, era necesario modificar la terapia ya que el virus había desarrollado resistencia a alguna de las drogas que componen el llamado cocktail antirretroviral, sin que se supiera a cuál de ellas.
Por el momento, el punto débil del test parece ser su precio, que según estimaciones oscilará 300 y 500 dólares por paciente. Pero según la FDA, esta prueba sólo tarda tres días y es efectiva en el 98% de los casos. Además, permite añadir inmediatamente a la base de datos cualquier nueva mutación.
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| Fuente: LatinSalud.com con datos de El Mundo, 28-09-01 |
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