Una mini-cámara en forma de cápsula se ingeriría para estudiar el aparato digestivo por dentro, y reemplazaría la endoscopía y otros estudios muy poco confortables para los pacientes. Los expertos aseguran también que superaría en eficacia a otras formas diagnósticas, como algunas técnicas radiográficas usadas sobre el intestino delgado, donde la endoscopía no puede llegar.

Con un centímetro y medio de largo, siete milímetros de diámetro, y un peso de 20 gramos, el dispositivo será ingerido por el paciente sin mayores dificultades. En su viaje a través del aparato digestivo, la pequeña videocámara captará imágenes que luego transmitirá a un pequeño receptor portátil, fijado al abdomen del paciente durante el estudio. La cápsula está dotada de su propia batería, luces y videocámara, y un microchip transmisor, capaz de emitir imágenes a razón de dos por segundo.

Según informó el Corriere della Sera, las primeras experiencias con el "Given System", de fabricación israelí, fueron hechas en Gran Bretaña sobre un grupo de voluntarios, al parecer con buenos resultados. El Policlínico Gemelli de la Universidad Católica de Roma se apresta a hacer sus propios estudios, comprobada ya la indispensable seguridad para el paciente.

Allí se evaluará la eficacia del dispositivo en comparación con otras técnicas diagnósticas. Los inventores del Given System son el investigador israelí Gavriel Iddan y el gastroenterólogo inglés Paul Swain, quienes confían en que su investo pronto se transformará en una técnica de primera elección frente a otras, más molestas para el paciente.

Sería especialmente eficaz en el diagnóstico de alteraciones del intestino delgado, como la enfermedad de Crohn, una patología inflamatoria crónica e inespecífica que la mayoría de las veces afecta al íleon distal y al colon, que requiere de una radiografía con enema de bario para la confirmación del diagnóstico.

Otras patologías que podrían ser diagnosticadas a través del nuevo sistema son los tumores, las hemorragias digestivas que provocan anemia, pólipos y dificultades en la capacidad de absorción de los nutrientes, entre otras.

Fuente: LatinSalud.com con datos del Corriere della Sera, 13-12-00

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