Una vacuna elaborada a base de derivados de la cocaína provocaría la producción de anticuerpos en el sistema inmunológico. Estos reconocerían la molécula de Clorhidrato de cocaína para destruirla, evitando los efectos euforizantes que la droga provoca en el consumidor. El método serviría además para salvar a personas que cursan crisis por sobredosis.

El equipo de investigadores del Scripps Research Institute de California experimentó los efectos de la vacuna en animales. En ellos se observó que, una vez inmunizados, sus sistemas nerviosos no acusaban los efectos comunes de la cocaína luego de las dosis habituales.

El principio que guió al grupo de científicos fue el comunmente utilizado en los procesos de inmunización, es decir, proveer al sistema inmunológico de información para que elabore anticuerpos contra un agente agresor desconocido. En el caso de la cocaína, se presentaba el problema de que la molécula de la sustancia es demasiado pequeña para ser reconocida por las defensas del cuerpo. Para salvar este inconveniente se la adosó a una molécula de proteína mucho mayor, la cual es fácilmente identificada, provocando la formación de anticuerpos. En los organismos inmunizados, el sistema de defensas sería capaz no sólo de reconocer la molécula de la cocaína, sino de destruirla antes de que alcance los receptores del sistema nervioso.

Este método de inmunofarmacoterapia podría también salvar vidas en casos de crisis por sobredosis. Se espera que la vacuna ayudará a miles de cocaínodependientes que han intentado recuperarse sin éxito ya que, ante la falta de los efectos esperados, la cocaína no sería una opción para ellos.

Fuente: LatinSalud.com con datos del Sunday Times

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