Se descubrió un gen supresor de tumores, cuya mutación o ausencia aparentemente juega un papel importante en la génesis de algunas de las formas de cáncer más importantes, como los de mama, colon, próstata y ovarios. Se trata del ST7 y fue descubierto por el científico argentino Claudio Conti en el Centro de Cáncer MD Anderson, en Texas, EUA.

Este gen se encuentra en las células normales, pero no fue hallado en las células alteradas por este tipo de tumores, por lo cual el equipo de Conti lo considera inmerso en el proceso de control de la alteración tumoral. La falta de funcionamiento del gen supresor ST7 puede deberse a mutaciones, es decir, cambios en el ADN que pueden dejarlo inactivo. El otro mecanismo es el de la directa eliminación del gen. Según declaraciones del descubridor a medios argentinos, ambos mecanismos fueron confirmados para el ST7 en sus investigaciones sobre las células cancerosas.

Cuando se introdujo el gen en células cancerosas de ratones, éstas no pudieron reproducirse, por lo cual la misión supresora del ST7 con respecto a los tumores es clara. Esta función estaría ligada a su misión en la génesis de nuevos vasos sanguíneos, proceso que se denomina angiogénesis.

El científico no descartó otros mecanismos de anulación más complejos o aun desconocidos por los cuales el gen no esté presente o activo, pero los avances en el estudio del genoma humano y la genética en general parecen ofrecer amplias esperanzas para que puedan ser descubiertos en los próximos años.

Fuente: LatinSalud.com con datos de La Nación, 08-09-01

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