Las plantas medicinales tienen cada día mayor aceptación en el mercado mundial y muy especialmente en la CEE. En España su uso aumenta a un ritmo estimado en el 30% anual, por lo que los expertos exigen más mecanismos de control.

Fitoterapistas y médicos naturistas tuvieron a fines de 2001 su primer congreso en la capital española, Madrid. Allí se conocieron datos sorprendentes acerca del inusitado vuelco que las personas demuestran hacia la fitoterapia. Se estima que casi tres cuartos de los pacientes usan medicamentos fitoterapéuticos, pero muy pocos de ellos lo revelan a los profesionales de la medicina tradicional. Los expertos piden más control en la dispensación de plantas medicinales, ya que los principios activos presentes en ellas son muchas veces difíciles de dosificar y de fuerte impacto en el organismo.

Por lo tanto, la Sociedad Española de Fitoterapia y la Asociación Española de Médicos Naturistas coinciden en pedir a las autoridades sanitarias de su país una regulación más estricta en el uso terapéutico de las plantas medicinales.

Sólo un pequeño porcentaje de esos medicamentos se expende en las farmacias autorizadas, mientras que existe un mercado mucho más amplio que incluye a las herboristerías, la venta personalizada e incluso el cultivo de hierbas por parte de sus mismos consumidores.

Otros países de la Unión Europea tienen una más larga historia en la aceptación y uso de los medicamentos fitoterapéuticos. Alemania, por ejemplo, gasta anualmente unos dos millones de dólares en estos productos.

Según una normativa que prepara la Agencia Española del Medicamento, quedará establecida la definición de los fitofármacos como las plantas y sus mezclas, así como los preparados obtenidos de las mismas en forma de extractos, liofilizados, destilados, tinturas, cocimientos o cualquier otra preparación galénica, destinados a su utilización en las personas o en los animales, que se presentan dotados de propiedades para prevenir, diagnosticar, tratar, aliviar o curar enfermedades o dolencias o para afectar a funciones corporales o al estado mental.

Fuente: LatinSalud.com con datos de El País, 14-01-02

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