Por primera vez en un país de América Latina fue usado con éxito un hígado artificial, mediante el cual fue salvado un hombre de 55 años en el Hospital Italiano de Buenos Aires, Argentina, según informó el prestigioso matutino La Nación. El mecanismo permitió mantener con vida a un paciente hasta que recibió el implante de tejidos provenientes de su hijo.

El dispositivo se denomina MARS (Molecular Adsorbents Recirculating Sistem), y es uno de las dos versiones más usadas en la actualidad. Ayuda a los pacientes a suplir la función del hígado al eliminar las toxinas del organismo, como la bilirrubina, los fenoles, el amoníaco, etc. Es conectado a un equipo de hemodiálisis que permite extraer la sangre del enfermo para filtrarla. Está dotado de moléculas de albúmina que transportan las toxinas de la sangre del paciente para que sean purificadas en filtros de carbón activado, en un procedimiento que puede demorar una media de una hora. Esto mantuvo con la posibilidad de vivir a un hombre en la Argentina, el que luego recibió un implante proveniente de su hijo.

Si bien el MARS es de gran utilidad en los casos en que una persona debe esperar para recibir el transplante, no logra reemplazar las funciones hepáticas en forma permanente. La procuración de órganos para el implante sigue siendo la principal solución para las personas que dependen de una ayuda externa para seguir viviendo. Los ensayos con tejidos de otras especies (xenotransplantes), generalmente de cerdo, todavía no ofrecen la seguridad suficiente para este tipo de casos.

Fuente: LatinSalud.com con datos de La Nación, 21-07-01

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