(CNN) -- Los casos de obesidad se han incrementado en el ámbito mundial y constituyen un problema de salud grave aún en las mismas naciones donde existen problemas de desnutrición, indicó el miércoles la Organización Mundial de Salud (OMS).

En su "Informe sobre el Estado del Mundo", la OMS afirmó que unas 1.200 millones de personas en todo el mundo tienen problemas de sobrepeso, aproximadamente el mismo número de personas que sufren de desnutrición. La doctora Wilma Friere, de la OMS, explicó que muchas personas en países en vías de desarrollo deben abandonar las granjas y las tareas agrícolas en busca de empleos en las ciudades. Esto implica un gran cambio en su estilo de vida y generalmente una dosis mucho menor de ejercicio físico, que propicia el aumento de peso.

"Definitivamente, cambian la forma en la cual ejecutan su trabajo, la mayor parte del tiempo emprenden actividades más sedentarias y no tienen que recorren largas distancias para conseguir comida y agua", expresó Friere. Los habitantes de las ciudades también consumen menos frutas y vegetales. Y en algunos países, como Estados Unidos o Chile, la obesidad ha empezado a afectar a los niños, indicó.

"Alrededor del 20 ó 30 por ciento de los niños en edad escolar tienen sobrepeso y están obesos", dijo Friere, quien estimó que una de las causas es "las horas que los niños pasan en casa viendo televisión". La OMS expresó que no sabe cómo manejar el problema de la propagación de la obesidad en el mundo, debido a que no cuenta con una estrategia generalizada para el control de peso. En el caso de Estados Unidos, por ejemplo, ni la comunidad médica, ni el gobierno, han tenido éxito en la lucha contra la obesidad.

"Más allá del tabaquismo, la obesidad se ha convertido en Estados Unidos en la principal causa de muerte posible de prevenir", dijo el doctor C. Everett Koop, ex Inspector General de Sanidad de Estados Unidos. "Miles de personas mueren en el país cada año a consecuencia de la obesidad ", añadió.

Koop sugirió que una iniciativa de salud similar a la emprendida contra el tabaquismo podría ser exitosa para combatir la obesidad. "No estamos haciendo con la obesidad lo mismo que hicimos contra el tabaquismo y el alcohol, en lo que toca a programas oficiales. El mensaje tiene que ser similar al utilizado contra el hábito de fumar, algo constante", indicó.

Fuente: LatinSalud.com

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