Investigadores del Northwestern Memorial Hospital de Chicago reportaron siete curaciones de pacientes con lupus eritematoso diseminado usando una novedosa técnica de autotransplante de células. Los casos, que no respondían a otra terapéutica, fueron tratados combinando quimioterapia con injertos de células madre, obteniendo excelentes resultados a corto plazo. No se conoce aún la respuesta a largo plazo.

El primer paso del tratamiento consistió en suministrar a los pacientes factores de crecimiento para posibilitar la extracción. Se usaron además altas dosis de medicamentos inmunosupresores. Las células usadas fueron células madre por su capacidad de generar tejidos de cualquier parte del organismo.

Según el informe publicado por el semanario The Lancet el material fue reinjertado en los pacientes para producir distintos tipos de células sanguíneas que lograrían liberar al organismo de algunos glóbulos blancos (células del sistema inmune) que han desarrollado una tendencia a la agresión del cuerpo del propio paciente. De allí que el lupus eritematoso es calificado como una enfermedad autoimune.

Aunque los científicos no pueden todavía confirmar cuán prolongada será la remisión de la afección, la investigación podría ser ampliada hacia otras enfermedades del mismo tipo.

Al parecer, induciendo a las células madre a madurar en el sistema inmunológico puede lograrse que éste corrija los errores que transforman a células protectoras como los linfocitos en agresoras del propio sistema. Se espera que la nueva generación de células no repetirá los mismos errores que las anteriores, corrigiendo así una memoria celular equivocada.

El lupus eritematoso sistémico es una enfermedad que afecta principalmente a las mujeres, y un número considerable de pacientes no responden a las terapéuticas tradicionales causando un importante índice de mortalidad, por lo que la nueva técnica de autotransplante podría abrir inmensas expectativas para estas personas.

Fuente: LatinSalud.com con datos de Reuters y AP

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