La empresa norteamericana Transgenic Pet ha anunciado que en el 2003, gracias a la biomodificación, los amantes de los gatos tendrán a su disposición mascotas hipoalergénicas, es decir, que no producirán las frecuentes reacciones alérgicas. Los animales transgénicos estarán modificados en cuanto a una proteína del pelo, la Fel d1, sindicada como la principal causante de las reacciones alérgicas en los humanos. Se aseguró que los ejemplares biomodificados serán castrados a fin de que no se reproduzcan, evitando así posibles transformaciones en las futuras generaciones.

La investigación que condujo a este anuncio estuvo a cargo de del científico chino Xiang-zhong Yang trabajando en la Universidad de Connecticut, quien confirmó a los medios de prensa que debió recurrir a una serie de clonaciones y transplantes de genes para lograr los resultados esperados.

Los militantes de grupos proteccionistas no hicieron esperar sus quejas ante las maniobras de biomodificación. Algunos científicos han asegurado que la Fel d1 no es la única proteína felina causante de reacciones alérgicas, y que no se sabe exactamente qué podrá suceder a los animales privados genéticamente de ella.

Sin embargo, la biotecnología ha incursionado ya en este campo y promete transformarse en un gran negocio. En los Estados Unidos de América, como en muchos otros países desarrollados, la población invierte anualmente miles de millones de dólares en la industria de las mascotas. Por lo tanto, este se presenta como un mercado apetecible también para los biotecnólogos.

Fuente: Latinsalud.com con datos del Corriere della Sera, 28-06-01

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