Científicos ingleses lograron producir anticuerpos contra el meningococo C en un importante número de inmunizados infantiles con una nueva vacuna contra la meningitis bacteriana. La vacuna se usa en Gran Bretaña desde fines del año 99, pero no ha sido aprobada en otros países.

Lo importante de este descubriento es que puden ser inmunizados niños pequeños, cuyos sistemas de defensas no están totalmente desarrollados. En efecto, existían ya vacunas que sólo pueden ser aplicadas a personas inmunológicamente maduras, que presentan riesgos cuando son aplicadas a niños pequeños. Se usan habitualmente para proteger a personas que viajan hacia zonas endémicas y para controlar brotes de epidemia.

La meningitis es la infección de las membranas que recubren y protegen el cerebro y la médula espinal, y su origen pude ser viral o bacteriano. La meningitis viral es un enfermedad benigna, en contraste con la bacteriana, que requiere inmediato tratamiento ya que suele ser mortal. La infección comienza en otras partes del organismo, como los pulmones, y es llevada por el torrente sanguíeno hacia las meninges. Si bien con un tatamiento antibiótico adecuado la mayoría de los casos puede recuperarse, en otros suelen quedar secuelas o inclusive ser mortal. El meningococo C es el agente etiológico de la tercera parte de los casos de meningitis bacteriana. Otros meningococos son los B y Y, pero no se han desarrollado aún sistemas de inmunización contra ellos posibles de ser usados en infantes.

Fuente: LatinSalud.com con datos de AP

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