Desde el 1° de enero de 2001 en la Unión Europea rige la obligación de etiquetar los productos que contengan carne de origen vacuno con información más precisa para el consumidor, como una medida que aumenta el control frente al mal de las vacas locas y tiende a recuperar la confianza del público. Las nuevas etiquetas deberán informar el origen del producto bovino al detalle, especificando de qué matadero e incluso de cuál sala de despiece procede la carne, lugar y fecha de nacimiento del animal y lugar de cria.

Las nuevas medidas de etiquetado fueron elaboradas en su primera etapa en septiembre del año pasado, y entre las normas que rigen desde el 2001 se establece la obligación de informar sobre el país de origen del animal, sea o no un país miembro de la UE. Se espera que estas reglas de etiquetado contribuyan a restaurar la confianza de los consumidores en la carne bovina.

En efecto, el público consumidor es cada día más reacio a comprar productos con carne de vaca, debido a que el número de reses afectadas por el mal y detectadas en la UE sigue aumentando cada año. Los expertos aseguran que esto se debe a que se han generalizado las pruebas de detección del prión que causa la enfermedad, y no a un aumento real la epidemia. Sin embargo, en los dos últimos meses de 2001, se detectaron casos aun en los dos países miembros de la UE que permanecían libres de la encefalopatía: Austria y Finlandia.

Los productores y comercializadores del producto reclaman a los gobiernos y la organización de la UE más medidas de intervención para evitar el desplome de los precios en un sector que se ha visto duramente castigado por el descenso del consumo a causa del temor y la reticencia del público.

Fuente: LatinSalud.com con datos de El País, 29-12-01

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