Un dispositivo electrónico creado por estudiantes norteamericanos detectaría los agentes infecciosos en menor tiempo que los métodos tradicionales de laboratorio. Se trata de una nariz electrónica que, en red con una computadora, es capaz de reconocer a los agentes patógenos en la sangre a través de los olores que produce su metabolismo, según un artículo publicado recientemente en The Journal of Microbiology.

Los inventores son estudiantes del Instituto Tecnológico de Illinois, en los Estados Unidos de Norteamérica, y han bautizado a su invento "la e-nariz". Sus sensores, conectados a un ordenador dotado de un programa especial, pueden identificar un agente patógeno en menos tiempo que los métodos de análisis tradicional.

Su modus operandi consiste en la detección y reconocimiento de partículas microscópicas de los gases generados durante el metabolismo de microorganismos como la E. Coli o la bacteria estafilocócica.

Los inventores diseñaron la "e-nariz" basándose en el modelo real de la nariz humana. En efecto, percibimos los olores ya que nuestro cerebro consta de millares de neuronas a las cuales llega información de los sensores nasales. Ellos captan las pequeñas partículas que se desprenden de la fuente, y envían el mensaje a las células nerviosas, que reconocen un olor determinado.
El dispositivo podrá ser perfeccionado adicionándole cuantos sensores sean necesarios a fin de detectar los agentes infecciosos que se deseen.

Fuente: LatinSalud.com con datos de El Mundo, 02-10-01

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