La prensa europea se hace eco del temor de los consumidores al Mal de la Vaca Loca, y de la necesidad del mercado cárnico de recuperar ventas. Frente al justificado miedo de los europeos a comer carnes rojas, especialmente vacunas, el mercado de la carne intenta dar algunas seguridades para que el consumo recupere algo del volumen que mostraba antes del mal de la vaca loca. En efecto, tras el descubrimiento en Inglaterra de la Encefalopatía Espongiforme Bovina, y el conocimiento de los ya numerosos casos en ese y otros países de la Comunidad Económica Europea, los consumidores de carnes se han retraído notablemente, buscando otras alternativas alimenticias. Este trastorno tiene homología con la Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, una patología neurológica humana causada por virus lentos en la cual la persona va perdiendo progresivamente muchas de sus facultades mentales y cuyo final es el estado vegetativo y la muerte.

Son hasta ahora 84 los casos que se han registrado en Gran Bretaña, 3 en Francia y uno en Irlanda. Estas personas se habrían infectado al comer carne de vacas enfermas, y el agente causante es un particular tipo de proteínas llamadas priones. Los animales infectados los incorporarían al ser alimentados con harinas de origen animal, actualmente prohibidas en el mercado. Al comer partes pertenecientes al sistema nervioso de animales infectados, los priones podrían ingresar por lesiones al organismo humano, produciendo la infección, aunque el mecanismo permanece todavía en el terreno de las hipótesis.

Tomando en cuenta esta realidad, la prensa europea se ha hecho eco del temor del público, acercando consejos para que los consumidores puedan elegir los productos con mayor tranquilidad. En ese sentido, no sólo ponen a disposición del público datos importantes al momento de comprar productos cárnicos, sino también ofrecen alternativas alimentarias al consumo de las carnes rojas.

Fuente: LatinSalud.com con datos del Corriere della Sera, 18-03-02

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