Un científico argentino desarrolló una técnica basada en sustancias llamadas mucinas para evitar que el sistema inmune rechace las células transplantadas, informó el matutino La Nación. Se trata del Dr. Pablo Argibay, Director del Instituto de Ciencias Básicas y Medicina experimental del Hospital Italiano de Buenos Aires, Argentina, especialista en Glicobiología, una rama de la biología que se ocupa de los azúcares y sus funciones en el organismo vivo. Aplicando principios de esta disciplina a la Inmunología, Argibay cree poder evitar los rechazos de tejidos en personas transplantadas. Su método se inspiró en el mecanismo usado por el tripanosoma cruzi, agente causal del Mal de Chagas, por el cual logra evitar la acción destructora de los macrófagos y los linfocitos, células del sistema de defensas diseñadas para protegernos de agentes atacantes.

Las proteínas de los tejidos están recubiertas por azúcares llamados mucinas. Estas actúan como un código de señales que el sistema inmunológico descifra para ponerse en acción o no. Argibay estudió al tripanosoma y su manera de usar los azúcares para engañar al sistema inmune, con el objetivo de aplicar las mismas sustancias a las células hepáticas a transplantar en animales de laboratorio. Los ratones transplantados con células hepáticas se comportaron de la manera esperada: su sistema inmunológico no reconoció a los tejidos como agentes desconocidos, y no hubo rechazo.

A pesar de que la técnica se encuentra muy lejos todavía de poder ser usada en pacientes transplantados, abre una amplia expectativa no sólo para estas personas, sino también en aquellas que necesitan terapias oncológicas.

Fuente: LatinSalud.com con datos de La Nación, 30-06-01

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