Las autoridades sanitarias de los EUA, el país más seriamente amenazado por el bioterrorismo, han asegurado que pronto comenzará la producción de vacunas contra la viruela. Esta enfermedad, técnicamente erradicada por las fuertes campañas mundiales, hoy vuelve a ser una amenaza en la forma de potenciales ataques bioterroristas.

Acicateado por el temor reinante en la opinión pública, en un primer momento el Gobierno de EUA habría contratado con la compañía biotecnológica Acambis la producción de 54 millones de dosis de la vacuna.

Sin embargo, las autoridades habían comprometido la disponibilidad de inmunizaciones para toda la población, lo que supone otros 250 millones de dosis. Entre los posibles productores que aspiran al cuantioso contrato se encuentran los laboratorios Merck, Aventis, Glaxo y American Home Products, entre otros, pero esa información no ha sido suministrada en detalle. Como única noticia, el Secretario de Servicios Humanos y Sanitarios, Tommy Thompson, ha asegurado que la producción del insumo comenzará a principios del mes de diciembre de 2001.

La utilización de la viruela como arma biológica sería no sólo un retroceso en la ciencia médica y la salud pública, sino un potencial peligro mundial. En 1980, tres años después de la aparición del último caso (Somalia, 1977) la Organización Mundial de la Salud anunció que ya no habría que vacunarse para prevenirla, ya que había sido erradicada. Una reserva de virus fue depositada en dos puntos estratégicos del mapa geopolítico de aquel entonces: Moscú (Rusia) y Atlanta, en los EUA. El objetivo era contar con el agente infeccioso para la elaboración de vacunas en caso de reaparecer la enfermedad. En 1999, un ex funcionario soviético del programa de armas biológicas dio el alerta sobre el peligro de que este virus altamente contagioso fuera usado por bioterroristas. Así es que el gobierno estadounidense se dispondría a volver a vacunar de forma sistemática contra la viruela para prevenir el efecto de un ataque bacteriológico.

Fuente: LatinSalud.com con datos de El Mundo, 26-10-01

La repetición obsesiva de alguna actividad o costumbre puede ser síntoma de una alteración.
Amplía en Trastorno obsesivo-compulsivo.

La salud y la piel: conocer la piel por dentro para saber cuidarla.