Un nuevo reporte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se muestra ampliamente esperanzado en la posibilidad de prevenir miles de muertes anuales por cáncer si las comunidades comenzaran a usar el conocimiento acumulado y los efectivos métodos de prevención y tratamiento.

El informe lleva el título de "Programas nacionales de control del cáncer: guías para políticas y gestión". Su lanzamiento coincidió con el reciente Congreso Internacional de Cáncer en Oslo, Noruega, donde se conformó la 18º Unión Internacional contra el Cáncer.

Según los expertos, un tercio de los 10 millones de nuevos casos de cáncer diagnosticados cada año podrían prevenirse, y otro tercio podría tratarse con éxito al contar con una detección precoz y adecuadas terapéuticas. También se ocupa de las terapias paliativas que podrían ofrecer un más humano perfil de sufrimiento para el tercio restante de personas que padecen las diferentes modalidades oncológicas.

Según las declaraciones de la propia directora general de OMS, la Dra. Gro Harlem Brundtland, más allá de las limitaciones en cuanto a los recursos nacionales, un programa bien delineado y gerenciado puede mejorar la situación de cada país y de sus habitantes que viven con cáncer.

En el mundo, el 12% de las muertes son provocadas por enfermedades oncológicas. Cada año se producen en el mundo 6 millones de fallecimientos por cáncer. De los 10 millones de diagnósticos anuales, más de la mitad pertenecen a países en vías de desarrollo. En los países industrializados, el cáncer en sus diferentes formas representa la segunda causa de muerte luego de las enfermedades cardiovasculares.

En un número demasiado elevado de casos se descuida la prevención primaria, la detección temprana y los cuidados paliativos en favor de terapias que rayan en la falta de respeto por el paciente, a pesar incluso de tener un elevado perfil de costo-efectividad y de mejorar la calidad de vida del paciente.

Entre los hombres de todo el mundo, las formas de cáncer más frecuentes son las de pulmón y estómago, mientras que en los varones de los países más desarrollados el cáncer de próstata tiene una alta prevalencia. Para las mujeres, el mayor riesgo lo representan los tumores de mama y cuello uterino, éste último con una mayor prevalencia en los países menos desarrollados.

Para ambos sexos, los cánceres más frecuentes son los de pulmón, colorrectal y estomacal tanto para las sociedades más industrializadas como las de menores recursos.

Se ha pronosticado que el número de casos de cáncer se incrementará dramáticamente en los próximos 20 años. Por lo tanto, OMS aconseja la puesta en marcha de planes nacionales de control para reducir la incidencia y la mortalidad oncológicas, tanto como para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Fuente: LatinSalud.com con datos de OMS, 28-06-02 - Press Release WHO/52

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