Inglaterra ha autorizado la selección genética de embriones con el objeto de prevenir la transmisión de padres a hijos de la poliposis adenomatosa familiar. Se trata de un tipo de cáncer colorrectal de carácter hereditario que se desarrolla varios años después de nacer. El Reino Unido ya había autorizado el diagnóstico genético preimplantacional, pero es la primera vez que se autoriza su uso para prevenir una enfermedad.

La autorización fue solicitada por un equipo de la University College de Londres, el cual ha recibido el permiso de las autoridades británicas para practicar una selección de embriones. Por el momento, la decisión afecta a cuatro parejas portadoras del gen responsable de este tipo de cáncer de colon, que se han sometido a técnicas de fecundación artificial. Ellos poseen un alto porcentaje de posibilidades de transmitir ese gen a su descendencia, y los especialistas están en condiciones de no implantar los embriones en los cuales detecten esa anomalía genética.

La respuesta de diversos sectores tanto de la ciencia como de la comunidad en general no se hizo esperar, y el debate ético promete ser encarnizado. Incluso algunos de los especialistas que están a favor de la manipulación embrionaria consideran que no ha habido suficiente debate previo para una práctica tan discutida como la selección embrionaria.

Fuente: LatinSalud.com con datos de El Mundo, 02-11-04

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