Si bien hasta los primeros días del nuevo año no se había detectado la aparición de epidemias en la zona del desastre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha sostenido que, de no mejorarse la calidad del agua y los sistemas sanitarios, las enfermedades podrían aparecer y multiplicarse. Por este motivo, se dice que la semana que comenzó el 3 de diciembre es crucial para la salud de los habitantes del sudeste asiático.

Consultado por el prestigioso periódico español "El Mundo", Oliver Rosenbauer, miembro de la OMS, explicó: "Que no haya epidemias no quiere decir que no exista ningún riesgo. Si para finales de semana no se ha llevado agua potable a estas zonas, la salud se verá afectada".

La llegada de asistencia sanitaria, medidas de higiene y provisión de alimentos no es suficiente para atender las necesidades de la inmensa cantidad de personas a las cuales afectó la tragedia natural. El personal desplazado a Asia y las autoridades y organizaciones humanitarias están intentando hacer llegar agua potable a la región con el propósito de prevenir enfermedades como la diarrea, el tifus, etc., que se pueden transmitir a través de agua contaminada. Países como Sri Lanka y la India estarían a merced de la aparición de un brote de diarrea, según el experto consultado. Tampoco se descarta la posibilidad de que se hayan dado algunos casos de cólera, aunque no han sido confirmados. Es importante que la población sepa que se trata de un trastorno con síntomas similares a los de la diarrea. Para diagnosticarlo es necesario realizar un análisis de laboratorio, pero mientras tanto lo esencial es mejorar la situación actual en lo que se refiere al acceso de agua potable y servicios sanitarios.

También se ha destacado la posibilidad de que se den casos de neumonía, sobre todo en mayores, enfermos y niños. La malaria y el dengue son trastornos que todavía no han aparecido "porque los mosquitos -explica Rosenbauer- necesitan tiempo para multiplicarse". Sin embargo, la época de lluvias podría favorecer que en unas semanas aparezcan estos insectos.

Fuente: LatinSalud.com con datos de El Mundo, 03-01-05

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