Al celebrarse el 25 de marzo pasado un nuevo Día Mundial contra la Tuberculosis, los datos oficiales revelaron situaciones apremiantes en el África. En la mayor parte del mundo, la batalla contra la tuberculosis se está librando con éxito, pero en ese continente la enfermedad ha alcanzado proporciones alarmantes, y la morbilidad y mortalidad por tuberculosis relacionadas con el VIH no cesan de aumentar, según afirma la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el informe sobre la lucha mundial contra la tuberculosis correspondiente a 2005 se señala que la prevalencia de la tuberculosis ha disminuido en más del 20% desde el decenio de 1990, y que las tasas de incidencia se han reducido o se han estabilizado en cinco de las seis regiones del mundo. La excepción más notable es África, donde las tasas de incidencia de tuberculosis se han triplicado desde 1990 en los países donde la prevalencia del VIH es alta, y siguen aumentando a través de todo el continente a un ritmo anual del 3%-4%.

La situación ha mejorado mucho en China y la India, que soportan un tercio de la carga mundial de tuberculosis. Esos dos países encabezan la respuesta acelerada contra la tuberculosis, y están expandiendo rápidamente la aplicación de la DOTS, tal como se llama a la estrategia recomendada a nivel global para combatir la tuberculosis. En efecto, el número de casos tratados en todo el mundo mediante la DOTS creció un 8% en 2003 respecto del año anterior. En Indonesia y Filipinas se registran progresos similares.

Si se mantiene un fuerte compromiso y el actual nivel de recursos, cuatro regiones (las Américas, el Mediterráneo Oriental, Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental) podrían lograr el Objetivo de Desarrollo del Milenio de reducir la incidencia de tuberculosis para 2015. Las dos excepciones son África, debido a la epidemia simultánea de tuberculosis y VIH, y Europa, donde se registra un elevado nivel de tuberculosis polifarmacorresistente y la DOTS avanza lentamente en los países que formaban parte de la ex Unión Soviética.

 "El personal de salud de primera línea está logrando que cambie la situación; llegan hasta los más vulnerables", ha declarado el Dr. Mario Raviglione, Director del Departamento de la OMS Alto a la Tuberculosis. "Pero nuestro empeño ha de intensificarse aún más; hemos de colaborar con nuevos asociados, tanto del sector público como del privado, y en todas las regiones, para llegar a esa mitad larga de pacientes que siguen careciendo de acceso a los tratamientos DOTS."

Fuente: LatinSalud.com con datos de OMS, 24-03-05

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