Practicar ejercicio físico en forma moderada durante la edad madura parece ser capaz de lograr una disminución del riesgo de padecer demencia de tipo Alzheimer en la vejez, según un informe publicado recientemente en la revista The Lancet Neurology. La investigación de la cual deviene esta afirmación fue realizada por investigadores del Instituto Karolinska, y es uno de los primeros experimentos en investigar la asociación a largo plazo del ejercicio y el riesgo de demencia tipo Alzheimer. Otras investigaciones recientes han dejado al descubierto que la actividad física está asociada con una mejor función cognitiva o la protección contra el deterioro de las capacidades cognoscitivas y de la memoria.

Si bien a priori los datos epidemiológicos y experimentales sugieren que el ejercicio físico ayuda a prevenir y ralentizar el deterioro cognitivo, esta afirmación no se mostraba científicamente concluyente porque el seguimiento de los estudios es en general muy breve, de tres a siete años en la mayoría de las investigaciones. La experiencia del Instituto Karolinska parece haber superado este obstáculo. Para conseguir una muestra duradera que permitiera una investigación a largo plazo, el estudio tomó datos de individuos desde la mediana edad, los cuales habían participado en otros estudios anteriores. En ellos se proporcionaban datos sobre la actividad física de estos individuos durante su tiempo libre en los años 1972, 1977, 1982 y 1987, y los investigadores volvieron a examinar a estos individuos en 1998. Observaron que aquellos que habían practicado algún tipo de actividad física como mínimo dos veces a la semana presentaban un 60% menos de posibilidades de desarrollar Alzheimer en comparación con los individuos que practicaban una vida sedentaria. En general, cualquier tipo de demencia en los individuos sedentarios se mostró un 50% más probable.

Fuente: LatinSalud.com con datos de El Mundo 13-10-05

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