Aseguran que con el tiempo las conexiones nerviosas que sufrieron lesiones pueden regenerarse y los pacientes podrían recuperar funciones perdidas. Lo aseveran los investigadores estadounidenses que han estudiado el caso de un hombre de 42 años que recuperó la función cerebral perdida a causa de un accidente de tráfico sucedido veinte años antes. El estudio fue publicado en el Journal of Clinical Investigation, y probaría según sus autores que ciertas conexiones nerviosas del cerebro se regeneran y permiten recuperar funciones perdidas.

El paciente en cuestión es Terry Walls, quien tres años antes de la publicación se recuperó de una grave lesión cerebral que lo mantenía en un estado de conciencia mínima. Se trata de uno de los pocos casos conocidos de personas que hayan recuperado repentinamente sus funciones tras un daño de este tipo. El paciente estuvo un tiempo en coma, y luego se mantuvo en un estado de conciencia mínima que no le permitía moverse ni expresarse. La investigación sugiere que, aunque la recuperación de Walls se dio de manera repentina, su proceso de recuperación puede haber sido lento a lo largo del tiempo, mientras sus neuronas generaban nuevas conexiones. Por eso los expertos niegan que se pueda esperar igual recuperación en pacientes en estado vegetativo. Tampoco se arriesgan a pronosticar cómo reaccionarán personas con un daño cerebral menor.

La investigación ha generado ya un profundo debate. El jefe de Rehabilitación del centro médico de la Universidad de Pittsburg, Ross Zafonte, no implicado en la investigación, considera que se trata de casos tan azarosos como acertar a la lotería. Según el experto, no se debería ilusionar a los familiares de pacientes en estas condiciones con una promesa de cura.

Fuente: LatinSalud.com con datos de Azprensa, 8-7-06

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